Farmacias en Japón

En Japón hay multitud de farmacias por todas partes, pero en muchas ocasiones veréis que las farmacias a diferencia de las de aquí, parece casi tiendas de cosmética o alimentación. Veréis que en muchas farmacias venden productos de cosmética como champús, geles, pinta uñas y demás.

Desde hace relativamente poco tiempo, en muchas de ellas tienen personal que habla inglés o bien que os podrán ayudar a encontrar los medicamentos que necesitéis (sin receta médica) tipo ibuprofeno, paracetamol, colirios, etc.

Algunos de los medicamentos más habituales y cómo encontrarlos:

Ibuprofeno: tienen cajas con las letras EVE A (eve pronunciado /iv(u)/ parecido a «Ibu» profeno).

Paracetamol: tylenol (pronunciado «tairenol») o bufferin (que se parece más a la aspirina).

Estómago: pansiron. No he tenido experiencia (por suerte) pero me lo han recomendado.

Colirios: no conozco marcas pero he utilizado varios, simplemente preguntar. Es un producto relativamente popular.

Desinfectante: makiron (para heridas) o directamente ethanol

Algunos de estos productos también los encontraréis en los konbini (tiendas 24 horas).

Pero recomiendo encarecidamente preguntar a alguien experto en qué medicinas usar en cada situación. En este artículo intento cubrir las eventualidades más habituales y relativamente sencillas de solucionar.

 

Alojamiento en Japón: Mejores opciones de alojamiento

Como turista en Japón, como en cualquier sitio, hay muchas alternativas diferentes para pasar la noche.

Se pueden elegir opciones más tradicionales como un hotel o apartamento, pero también cuenta con lugares mucho más curiosos como un hotel cápsula o un ryokan (alojamiento tradicional japonés).

Obviamente el alojamiento que busquéis debe ser acorde con el número de personas que estéis viajando.

Los alojamientos más habituales consisten en:
Hoteles: como los hoteles europeos: habitación principal y baño individual (no hay problemas de encontrar habitaciones con baño individual). Para familias.

Apartamento o Aparta-Hotel: opción muy práctica, similar a los hoteles pero suelen incluir una pequeña cocina (que consiste en un horno o micro-ondas, un pequeño «infernillo» y una nevera. Es una opción ideal para parejas o si queréis la posibilidad de cocinar vuestra propia comida.

Hostales/Albergues/Guest-Houses: como Japón cada vez es un destino más turístico, hay multitud de albergues llevados por gente joven, son una opción económica y que en muchas ocasiones permitirá dormir en una casa japonesa con suelo de tatami y en un futón. Es una opción barata si sólo pensáis en pasar para dormir. Ideales para viajar con amigos o viajes de presupuesto ajustado.

Airbnb/Couchsurfing: a partir de ambas webs encontraréis multitud de alojamientos, muchos de ellos compartiendo casa con japoneses o extranjeros. Es una buena opción para gente que viaja sóla o con un presupuesto también reducido. Os recomiendo echar un vistazo en Airbnb ya que la oferta de apartamentos cambia bastante.

Ryokan/Minshuku: un tipo de alojamiento de lujo que incluye multitud de comodidades, comidas típicas japonesas, una bata para estar cómodo, en muchos de ellos los famosos «onsen» o baños japoneses. Es una opción cara pero que puede daros la oportunidad de descubrir la hospitalidad y el nivel de calidad de los alojamientos japoneses.

Hotel cápsula/Love Hotel: dos de las opciones más baratas. Los hoteles cápsula consisten en grandes plantas llenas de habitáculos unipersonales donde simplemente se aspira a pasar la noche. Tienen  baños y duchas compartidas, y en algunos incluyen televisión dentro de los compartimientos. Imaginad durmiendo en una especie de ataúd, en algunos casos son más amplios (yo he dormido en uno en el barrio de Ueno en Tokyo, donde podía sentarme cómodamente, midiendo 180cm). Los Love Hotel están pensados para parejas o bien gente que va a dormir allí sólo una noche por el motivo que sea. Muchos de ellos apenas tienen recepción y no todos alquilan habitaciones online.

Por temas de publicidad no voy a poner hoteles (por ahora) que recomiende, pero en tema de zonas, podéis ver los barrios de los que hablo en el blog, en general son barrios bien comunicados y que en definitiva son casi visita obligada.

Monte Fuji: Cuándo es mejor visitarlo

El monte Fuji (Fujiyama o Fujisan) con más de 3700m es el monte más alto de todo Japón. Se encuentra a unas 2 o 3 horas desde Tokyo en tren y metro, entre las prefecturas de Shizuoka y Yamanasi.

El Fuji tiene un lugar importante en el arte japonés y lo veréis representado tanto en pinturas, fotografías, adornos e incluso souvenirs por todo Japón.

A pesar de lo famoso que es el Fuji, el que se encuentre en una zona relativamente alejada de la ciudad parece que disuade a muchos turísticas de acercarse a disfrutar de la vista.

Si bien se pueden realizar actividades como alpinismo o pasar una noche en un refugio de montaña en medio del monte Fuji durante los meses de verano, mucha gente opta y recomienda las vistas del Monte con sus lagos. Uno de esos lagos se puede visitar marcandose Kawaguchi-ko como destino.

Kawaguchi es un pequeño pueblo que goza con unas preciosas vistas del Fuji desde la mayor parte del pueblo.

En el pueblo se puede disfrutar de muchas actividades: dar un paseo recorriendo la orilla, pasear en una barquita por el lago, disfrutar de un onsen (baño japonés).

Aunque ¡atención! os recomiendo que seáis previsores y vayáis a verlo un día que haga un día soleado o sin nubes, ya que, por increíble que parezca, el Fuji deja de verse si está nublado…

Aquí podéis ver el mismo ángulo un día diferente que por la niebla desapareció.

En esta web tenéis varias alternativas para llegar a lago Kawaguchi desde Tokyo (ya sea desde la estación de Shinjuku o de la estacion de Tokyo).

https://www.japan-guide.com/e/e6905.html

Gastronomía: Matcha

Uno de los alimentos que más de moda se está poniendo desde hace años fuera de Japón es el té verde en polvo Matcha.

Podría escribir páginas y páginas sobre el té verde y el té Matcha en concreto, pero para hacer esta entrada ágil quiero daros una pincelada de lo que és, para qué se usa y sus variedades.

El té Matcha es un polvo que se diluye en agua muy caliente y se bate con un cepillo «cha-sen» para que adquiera una textura espumosa en su superficie. Procede de hojas de té verde molidas y tiene un fuerte sabor amargo además de mucha cafeína y teína.

 

 

Es el té que se utiliza en la famosa Ceremonia del Té (aunque el que se usa en estos casos es de una calidad mucho más alta) y también se utiliza en gran cantidad de postres, aunque en España los más populares son:

• Helado de Matcha
• Tarta o Cheesecake de Matcha
• Matcha-latta (realmente no es un postre sino una bebida dulce de té con leche.

Aunque en Japón existen todo tipo de productos derivados del Matcha, como dato curioso os comparto mi favorito Cha-soba: fideos verdes con un ligero toque del amargor del Matcha.

Como nota final, además de deciros que el Matcha es un producto accesible en Japón y en numerosos sitios venden productos derivados de este tipo de té, es más habitual encontrarlos en la región de Kansai (ya que la mayoría de este tipo de té procede de las montañas alrededor de la de ciudad de Kyoto y de los pueblos colindantes).

 

Fugu: pez Globo. Los secretos de este alimento. No es venenoso … o sí?

Fugu es la palabra japonesa utilizada para denominar al pez globo y al plato japonés preparado a partir de la carne de este pez. Hay mucha leyenda en torno al fugu, la más famosa es que es venenoso e ingerirlo puede provocar la muerte, veamos qué hay de verdad en ello:

El Fugu puede ser mortalmente venenoso debido a su tetrodotoxina, por lo tanto, debe ser cuidadosamente preparado para extirpar las partes tóxicas y evitar la contaminación de la carne.​ La preparación del Fugu a nivel de restaurante está estrictamente controlada por la ley en Japón y en otros países, y sólo chefs que han calificado a través de un riguroso entrenamiento se les permite cocinar al pez.

El Fugu es servido como sashimi generalmente con unas presentaciones francamente bonitas, tiene una textura viscosa y un sabor suave que se puede acompañar con ciertas salsas. Comer Fugu en un restaurante especializado no conlleva ningún riesgo, pero puede ser conveniente que os informéis antes y llevéis el restaurante elegido con anterioridad a vuestro viaje a Japón.

O siempre podéis localizar uno cuando viajéis y buscar en internet las opiniones. Recordad que es considerado un manjar y el personal que lo prepara tiene que pasar por difíciles exámenes para poder dedicarse a elaborar un plato de Fugu, por lo que se recomienda tratar estos sitios con mucho respeto.

En en el barrio de Ueno en Tokyo recomiendo probar este:
https://www.tripadvisor.es/Restaurant_Review-g1066461-d3841889-Reviews-Genpin_Fugu_Ueno_no_Seki-Taito_Tokyo_Tokyo_Prefecture_Kanto.html

O en el barrio de Dotonbori en Osaka:
https://www.tripadvisor.es/Restaurant_Review-g298566-d1175575-Reviews-Zuboraya_Dotombori-Osaka_Osaka_Prefecture_Kinki.html

La presentación clásica del fugu en Osaka (de donde es más típico) suele ser casi una obra de arte:

Photo credit:https://sushiknife.jp/hocho-knife/how-to/filleting-fugu-puffer-fish-for-sashimi

Y por último un vídeo sobre cómo se prepara el fugu.

ATENCIÓN: El vídeo puede resultar violento y/o desagradable para algunos espectadores, así que si tenéis el estómago sensible, no os recomiendo verlo.

Toda la información sobre el JR Rail Pass. Tren Interrail en Japón

La forma más cómoda para un turista de moverse por Japón es sin duda sacarse el JR Rail Pass. Que da acceso a una serie de trenes bala (Shinkansen) para recorrer gran parte del archipiélago nipón.

Desde Madrid tienes diversas oficinas para sacarte el rail pass o bien comprarlo por internet y que te lo envíen a casa o al hotel en Japón.

Sin embargo, como el JR Rail Pass te da derecho a alguno de los trenes express desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad, recomiendo que lo activéis en las oficinas JR habilitadas para ello que encontraréis en los aeropuertos.

Una vez tengáis el resguardo del JR Rail Pass tras comprarlo en España, sólo tenéis que ir a las oficinas que están en el aeropuerto o en las estaciones JR (en Japón hay varias compañías de metro, tendréis que fijaros que ponga JR) para que os den el Rail Pass definitivo, algo así:

¿Qué lugares se pueden visitar con el JR Rail Pass?

Algunas ciudades que se pueden visitar incluido en el precio del Rail Pass:
Viajar a y desde Tokyo a Kyoto, Osaka, Monte Fuji (Fujiyama), Hiroshima, Templo de Inari (Fushimi Inari), Nara, Yokohama, Kamakura, Kobe, Nikko, Nagoya entre otras.

¿Qué incluye el Rail Pass?:

Todas las líneas del Japan Railways Group (JR) incluidos el tren bala HIKARI/ KODAMA, los trenes «express», NARITA EXPRESS (Aeropuerto de Tokyo Narita- Tokyo), HARUKA (Aeropuerto de Osaka Kansai-Shin Osaka-Kyoto), los autobuses locales de líneas JR, el Ferry (Miyajima-Miyajimaguchi), las líneas de tren circular dentro de la ciudad de Tokyo YAMANOTE LINE y de Osaka KANJYOSEN.

La línea Yamanote en Tokyo (que imagino que será visita obligada para todos los que paséis por el blog) es la línea circular que recorre los puntos más importantes de la ciudad:

¿Cuánto cuesta? Tiempo recomendado para usar el Rail-Pass:

Actualmente tenemos 3 modalidades distintas de Rail-Pass en función de su duración,hay que tener en cuenta que una vez se activa se dispone de los n días naturales para su disfrute.

Una tabla aproximada de los precios por fechas:

	Turista		Preferente
	Adulto	Niño	Adulto	Niño
7 días	226€	113€	302€	151€
14 días	360€	180€	488€	244€
21 días	460€	230€	635€	318€

Algunas de las webs donde podéis comprarlo:

HIS (tienen oficina física en el centro de Madrid y donde lo he comprado yo las veces que he viajado a Japón como turista): https://www.his-spain.com/es/48-japan-rail-pass-compra-online?gclid=EAIaIQobChMI286IhJDl3gIVA5ztCh2T4AF-EAAYAyAAEgIOjPD_BwE
ONLINE:https://www.japan-rail-pass.es/

Para más info:

Tenéis información al detalle de qué trenes incluye aquí: https://www.his-spain.com/es/48-japan-rail-pass-compra-online?gclid=EAIaIQobChMI286IhJDl3gIVA5ztCh2T4AF-EAAYAyAAEgIOjPD_BwE

 

 

Experiencia de dormir en un tatami en el suelo y sobre un futón en Japón

En muchos alojamientos de Japón (en especial en guest houses, albergues o casas de nativos por AirBnB) tendréis ocasión de dormir en un suelo de tatami sobre un cómodo futón.

Los tatami son un tipo especial de tapiz de unos pocos centímetros de grosor, realizados por módulos, a base de paja de arroz prensada, recubiertos en su parte superior por una fina esterilla de junco y rematados con brocados en los laterales. Como todo lo que conlleva cierta artesanía en Japón, algunos de estos brocados son casi obras de arte.

Sobre el tatami se coloca el futón: una capa de algodón gruesa cubierto con una especie de sábana y una manta ligera.

La experiencia de dormir en un futón es bastante diferente a dormir en una cama a la que estamos acostumbrados. Si bien puede resultar en una sensación rara debido a que la superficie es muy dura, mucha gente afirma que las noches que han pasado durmiendo en un suelo de tatami han sido de las que mejor han dormido.

Puede resultar algo más molesto si dormís boca abajo o de lado que boca arriba. Pero es una experiencia recomendada al 100% para disfrutar de un primer viaje a Japón.

El Ramen, gastronomía tradicional japonesa

Si tenemos que hablar de los platos típicos japoneses muchos de vosotros pensaréis en el sushi, pero otro amplio grupo pensará en el ramen.
El ramen es un plato japonés cuya receta cambia en función de cada barrio y casi de cada restaurante o puesto de ramen.

Es una receta de origen chino (originalmente se llamaban «fideos chinos») y se sirven en su modalidad básica con caldo ( de miso, soja, huesos de cerdo o sal, generalmente), menma (bambú), algas nori, un huevo cocido, negi (cebollino) y varias piezas pequeñas de carne.

Los más conocidos son el Tonkotsu Ramen(caldo de huesos de cerdo servido con cerdo hervido super tierno) y el Miso Ramen. Pero desde aquí os recomiendo que probéis cuantos más tipos diferentes de ramen, mejor. Hasta que encontréis vuestro favorito.

Además de ser un plato que llena mucho y viene en distintos tamaños, también es un plato muy barato y asequible, y casi en cualquier rincón de japón se puede encontrar un sitio para sentarse a disfrutar de un caldo calentito con fideos (aunque existe una vertiente de ramen o soba frío que se sirve con el caldo aparte para «dipear» los fideos).

Aunque os recomiendo también probar restaurantes más caseros y pequeños de fideos, ante la duda estas son algunas de las cadenas donde podréis disfrutar de un ramen o un menú de ramen + gyozas o bol de arroz.

Sin ningún orden en concreto:

• Kyushu Jangara Ramen: ramen especializado en las recetas de Kyushu.
• Tenkaippin: ramen que dispone de su «thick soup», sopa gruesa, que más que un caldo parece una crema o un pure muy líquido. Ramen muy calórico pero igualmente delicioso.
• Rairaitei: con variedad de ingredientes para poder personalizar tu plato de fideos.

Recordad que si junto al restaurante encontráis banderas de publicidad con los caracteres ラーメン encontraréis Ramen en ese establecimiento.

Un ejemplo en una foto que tomé en un restaurante familiar cerca del monte Fuji.

Por último, un ejemplo de una carta típica de un restaurante de Ramen de la región de Kanto (donde se encuentran, entre otras ciudades, Tokyo). Podéis ver que el precio no es nada disparatado. 800円 (Yen) son poco más de 6€.

 

¿Cómo llegar a Japón?

A Japón se puede acceder desde varios sitios y de distintas formas. Sin embargo la más cómoda es llegar en avión. El viaje es bastante largo desde Madrid (unas 12-14 horas según el trayecto).
Para visitar la zona central y más turística de Honshu (la Isla principal donde se encuentran ciudades como Tokyo, Kyoto, Osaka o Hiroshima) se puede volar a Tokyo y Osaka. Donde están los aeropuertos internacionales más grandes del país.

Desde Madrid tenemos vuelos (en 2019) que van al aeropuerto de Narita (Tokyo) y al aeropuerto de Kansai (Osaka) con distintas aerolíneas:

1. KLM
2. JAL (Japan Airlines)
3. ANA (All Nippon Airlines)
4. BRITISH AIRWAYS
5. ALITALIA
6. FINNAIR
7. IBERIA
8. AEROFLOT

NOTA: No quiero hacer publicidad a ninguna, así que lo mejor es que miréis y comparéis. Lo que sí puedo decir sin embargo, es que con Iberia, aún siendo un vuelo directo y algo más caro que el resto de compañías, para un viaje que compré con mi pareja no nos sentaron finalmente juntos a la hora de ir a facturar la maleta (no por problemas de sitio), y nos permitían cambiar el asiento por unos 20-30€.
Creo que para un viaje tan largo y caro no sentarte al lado de la persona con la que has comprado el billete es una artimaña muy ruin para sacarte algo más de dinero.